すももの月別の作業｜三月の花から七月の収穫まで一年の流れ

一年の流れを表で見る

すももは春から初夏に作業が集中し、収穫が終わる七月以降は木を休ませる時期です。とくに四月から六月は、受粉、摘果、袋かけが二週間おきに続くので、この時期だけは予定を空けておくと失敗が減ります。月の初めに表を見て、次の作業を確かめる習慣をつけます。

冬（十二月〜二月）は剪定と土づくり

落葉して枝の全体が見える冬に、一年分の骨格を決めます。すももは切り戻した枝から勢いよく伸びるので、切りすぎると翌年は枝ばかりになります。元肥（一年の始めに与える肥料）は十二月に株元へ油かすと堆肥を混ぜて浅く埋めます。

寒冷地では剪定を二月下旬から三月上旬にずらし、強い寒さで切り口が傷むのを避けます。暖地では十二月中に済ませ、芽が早く動き出す前に骨格を決めておきます。

十二月に元肥を入れる

枝の広がりの先あたりに浅い溝を掘り、油かすを二握りと堆肥をバケツ半分入れて土を戻します。幹のすぐ際には入れません。

一月に剪定する

短い枝を残し、一メートル以上伸びた枝を半分に切り戻し、真上に伸びる徒長枝を根元から抜きます。太い枝の切り口には癒合剤を塗ります。

幹を見回る

幹に樹液の固まりや樹皮のはがれがないか見ます。見つけたら削って癒合剤を塗り、病気の入り口をふさぎます。

春（三月〜五月）は受粉と摘果

三月下旬から咲く花の受粉と、その後の摘果が春の主な作業です。開花中に雨や寒い日が続いたら人工授粉をします。花が散ったあと、実に灰色のかびが出やすいので、殺菌剤を一度まいておくと安心です。五月中旬に生理落果が落ち着いたら摘果に入ります。

初夏（六月〜七月）は水と収穫

実が大きくなる六月は水を切らさないことが第一です。梅雨の晴れ間に乾いたら、株元にたっぷり水をやります。ただし収穫の二週間前からは水を控えると甘みが乗ります。追肥（育ちの途中で足す肥料）は六月上旬に化成肥料をひとつかみ、実の肥大を助ける目的で与えます。

収穫期の目安は品種で二週間から一か月ずれます。大石早生は六月下旬、ソルダムは七月下旬が関東平野部の目安で、鳥よけはそれぞれの二週間前に間に合わせます。

六月上旬に追肥する

実が大きくなり始めたころ、枝の広がりの先に化成肥料をひとつかみまきます。多すぎると枝ばかり伸びるので控えめにします。

鳥よけを張る

色づき始めるとヒヨドリやカラスが来ます。収穫の二週間前に防鳥ネットをかけるか、袋かけを済ませておきます。

色と柔らかさで採る

実が品種の色になり、軽く握って弾力が出たら採り頃です。ソルダムは緑のまま赤く熟すので、触って判断します。

収穫後に礼肥をやる

収穫が終わったら油かすをひとつかみ株元にまき、実をつけて疲れた木に養分を戻します。

夏から秋（八月〜十一月）は花芽を作る時期

収穫が終わった八月以降は、翌年の花芽が枝の中で作られる時期です。徒長枝を抜いて枝に日を当て、水は乾いたときだけにして枝を締めます。秋に肥料をやると枝が伸び続けて寒さで傷むので、十月以降は何も与えません。落ち葉は病気のもとになるので、十一月にすべて片付けます。

暦がずれたときの立て直し

暖冬で開花が早まった、寒の戻りで花が傷んだ、摘果の時期を逃したといったずれは毎年のように起きます。暦ではなく木の状態を見て判断し、遅れた作業は簡略化してでも済ませます。すももは一年の遅れが翌年の隔年結果につながるので、摘果だけは逃さないようにします。