ルバーブの病害虫と障害｜夏の傷みと根腐れを見分ける

症状から原因を見分ける

葉が溶けるように傷む、株元が黒くぬめる、葉に穴があく、葉柄が細る。ルバーブの不調は暑さ、過湿、虫、株の老化のどれかで、症状を見れば大まかに分けられます。

夏の傷みは病気ではない

七月から八月にかけて、葉のふちから黄色くなって溶けるように傷むことがあります。これは病気ではなく暑さによるもので、他の株にうつることはありません。地温を下げれば止まります。

傷んだ葉は根元から取り除き、風を通します。葉が全部なくなっても根が生きていれば秋に新しい葉が出るので、掘り返さずに水を続けて待ちます。

傷んだ葉を取る

溶けた葉を根元から取り除きます。残しておくと株元まで傷みが進み、腐りに変わります。

敷きわらを厚くする

株元に十センチほど敷きわらをかけて地温を下げます。土に直射日光を当てないことが大事です。

寒冷紗を張る

光を三割から五割弱める寒冷紗を株の上に張ります。真夏の直射を避けるだけで傷みが減ります。

水を切らさない

朝に土を触って乾いていれば与えます。弱っている株ほど水切れが致命的になるので、夏は毎朝見ます。

夏に弱った株に追肥をすると、根が傷んでさらに枯れ込みます。肥料は涼しくなるまで待ちます。

根腐れは水はけで防ぐ

株元が黒くぬめり、葉柄が付け根から倒れる場合は根腐れです。水がたまる場所や、深植えで芽が埋まっている株に出ます。進むと株ごと枯れるので、早く気付いて手を打ちます。

株の周りの土を少し削って芽を出し、水はけをよくします。梅雨や長雨の前に、株の周りに溝を切って水を逃がしておくと安心です。ひどければ秋に高い畝へ植え直します。

株元の土をよける

芽が埋まっていたら土をよけて表面に出します。水が芽の周りにたまらない形にします。

溝を切って水を逃がす

梅雨前に株の低い側へ溝を切ります。雨のあと水がたまらないかを見て位置を決めます。

傷んだ部分を取り除く

黒くぬめった葉柄や根は切り取り、畑の外で処分します。健全な部分まで広がるのを止めます。

虫の被害は多くない

ルバーブは葉に独特の成分があるためか、虫の被害は他の野菜より少なめです。それでもヨトウムシやナメクジが葉を食べ、春先にはアブラムシが新芽に付くことがあります。

いずれも数が少ないうちに手で取れば済みます。食べるのは葉柄なので、葉に多少の穴があいても収穫には影響しません。あわてて薬を使う必要はほとんどありません。

夜に見回る

ヨトウムシやナメクジは夜に活動します。日が暮れてから見ると、葉の上にいるところを見つけられます。

株元の敷きわらを確かめる

昼は敷きわらの下に隠れています。葉が食われていたら、めくって探すと見つかります。

アブラムシは水で流す

新芽に付いた小さな虫は、勢いのある水で流します。数が少なければ指でつぶすだけで足ります。

花茎と葉柄の細りも障害のうち

毎年何本も花茎が立ち、葉柄が細くなるのは、株が老化したか、暑さと乾燥で弱っているかのどちらかです。病気ではないので薬は効きませんが、放っておくと株が消えます。

その年は収穫を控えて葉を残し、秋に追肥をして株を戻します。それでも翌年に同じことが起きるなら、四年目以降の株として掘り上げて株分けをします。

花茎を早く切る

つぼみが開く前に根元から切ります。切るのが遅いほど株の消耗が大きく、葉柄が細くなります。

その年は収穫を控える

葉柄を採らずに葉を残し、根に力をためさせます。秋に追肥（育ちの途中で足す肥料）をすれば戻ることが多いです。

四年目以降は株分け

秋か早春に掘り上げ、芽を付けて切り分けて植え直します。若返って葉柄が太くなります。

葉の扱いで気を付けること

ルバーブの葉には食べられない成分が含まれています。食べるのは葉柄だけで、葉は必ず取り除きます。採ったその場で切り落とし、子どもやペットが口にしない場所に置きます。

取り除いた葉は堆肥に入れて構いません。分解の過程で問題になることはなく、量も多いので敷きわらの下に入れておくと土に返ります。

その場で葉を落とす

収穫したらすぐ葉と葉柄を切り分けます。持ち帰るのは葉柄だけにすると取り違えません。

子どもの手の届かない所へ

切り落とした葉は畑の隅か堆肥置き場に置きます。台所には持ち込まないようにします。

堆肥に回す

葉は堆肥に入れて構いません。かさが多いので、敷きわらの下に敷いておくと土に返ります。