ツルナの月別の作業｜春の種まきから霜までを一覧で追う

一年の作業を月で追う

ツルナの栽培は四月から十一月までです。手のかかる時期は発芽までで、そのあとは摘んで食べるだけといってよいほど楽になります。真夏に葉物が穫れるのがこの作物の値打ちです。

表の作業のうち、外せないのは四月の浸水と六月の最初の摘心の二つです。この二つさえ押さえておけば、あとは伸びた先端を摘んで食べるだけで一年が回ります。

春 四月から五月にすること

四月は種を水に浸けることから始まります。この一手間で発芽のそろい方が変わるので、省かないでください。地温が上がってからまくほうが、早くまくより結局早く穫れます。

五月は発芽と間引きの月です。出そろうまで二週間近くかかるので、乾かさないように見ておきます。出ないところには、残しておいた種をまき足します。

種は前の年のものでも使えますが、古くなると発芽率が落ちます。まく前に水に浸けたとき、沈む種の割合を見ておくと、まく量の見当が付いて畑が虫食いになりません。

種を一日浸ける

硬い殻をふやかすため、まく前に一日から二日水に浸けます。浮いた種より沈んだ種を使います。

株間四十センチでまく

つるが横に広がるので広く取ります。深さ一センチのくぼみに三、四粒ずつまいて覆土します。

本葉二枚で一本に

混んだところを間引き、形のよい一本を残します。抜くときは残す株の根元を押さえます。

夏 六月から八月にすること

六月につるが三十センチほどになったら最初の摘心をして、収穫が始まります。ここから八月までがいちばんよく穫れる時期で、一週間おきに先端を摘んでいくと株がこんもり茂ります。

八月下旬に茎が硬くなってきたら、株元から二十センチほど残して切り戻します。肥料を足して水を与えれば、二週間ほどで新しい枝が伸びて秋にもう一度穫れます。

夏の作業は収穫だけといってよいほど楽です。その代わり、伸びが早いので摘む間隔が空くと硬くなります。旅行などで留守にする前には、多めに摘んでおくとよいでしょう。

三十センチで摘心

つるが三十センチになったら先端十センチを摘みます。摘心（先端を摘んで枝分かれさせること）の始まりです。

一週間おきに収穫

先端十五センチを摘み取ります。一度に株の三分の一以上は摘まず、少しずつ何度も穫るようにします。

八月下旬に切り戻す

硬くなった茎を二十センチ残して切り、肥料を軽く一握り与えて新しい枝を出させます。

秋 九月から十一月にすること

九月は切り戻した株から新しい枝が伸びる時期です。肥料を一度足して勢いを付け、十月まで穫り続けます。十一月の霜で枯れるので、それまでに使い切る計画にします。

秋は虫が減り、葉もきれいに穫れる時期です。夏に比べて量は落ちますが、味は乗ります。霜が降りるまでの短い期間なので、こまめに畑を見て使い切ってください。

肥料を一度足す

九月上旬に化成肥料を軽く一握り与えます。切り戻したあとの立ち上がりが早くなります。

二週間おきに摘む

伸びが鈍るので間隔を空けます。摘む量も減らし、株に葉を多めに残して力を保たせます。

十一月に片づける

霜で枯れたつるを刈り取ります。種を採るなら、実の付いた枝だけを残して熟すまで待ちます。

翌年に種をつなぐ

十月に一部の株を摘まずに置くと、実が付いて熟します。これを採っておけば翌年の種になります。地面に落ちた種から自然に芽が出ることも多く、その場合はまき直しが要りません。

採った種は紙の袋に入れ、乾いた涼しい場所に置きます。密閉した袋に湿ったまま入れるとかびるので、数日よく乾かしてからしまうようにします。

地域で時期がずれるときの読み替え

表は関東の平野部が基準です。寒冷地では種まきが五月下旬になり、収穫の期間も短くなります。暖地では四月中旬からまけて、十一月まで穫れることもあります。

暖地では冬に枯れずに越すこともあります。その場合は春に古い茎を刈り、新しい枝を伸ばさせると、まき直さずにその年も収穫できます。