ワラビの水やりと追肥｜穫ったあとに肥料を足して翌年に備える

肥料は年に二回でよい

ワラビはやせた土でも育つ植物なので、肥料は多く要りません。ただし毎年芽を穫り続けると根茎の力が落ちるため、収穫の終わりと秋の年二回、補ってやります。

追肥は収穫を終えた直後に

六月に入って収穫を終えたら、追肥（育ちの途中で足す肥料）を株の周りにまきます。ここから秋までの葉が、翌年の芽の太さを決めます。収穫で減った力をここで取り戻させます。

肥料は株元に直接まかず、株の周りに広くまいて土と軽く混ぜます。根茎は横に広がっているので、広くまくほうがよく効きます。まいたあとは水を与えます。

収穫を終えたらすぐ

最後の芽を穫った週のうちにまきます。遅れると葉の茂りが弱くなり、翌年の芽が細くなります。

株の周りに広くまく

根茎は横に走っているので、株元だけでなく周囲一メートルほどに広くまいて土と混ぜます。

秋には堆肥を敷く

九月から十月に完熟堆肥を株の上へ薄く敷きます。冬の防寒を兼ね、土もやわらかくなります。

水やりは植えた年と乾いた年だけ

根付いてしまえば、露地のワラビに水やりはほとんど要りません。自然の雨で足ります。手をかけるのは植えた年と、梅雨明け後に晴天が続いて土がひび割れるような年だけです。

乾きが続くと葉が黄ばんで早く枯れ、根茎に養分がたまりません。夏に葉が茶色くなり始めたら、株の周りへたっぷり与えて葉を秋までもたせます。

植えた年は乾かさない

一年目は根茎がまだ広がっていません。土の表面が乾いたら、株の周りへたっぷり与えます。

夏の葉の色を見る

葉が黄ばんできたら乾いています。朝のうちに株の周りへ与え、敷きわらを足して乾きを抑えます。

水は広くゆっくり

根茎が横に広がっているので、株元だけでなく周囲一メートルほどへ広く、時間をかけてゆっくり与えます。

土を触って確かめる

株の周りの土を手で掘り、五センチほど下まで乾いていたら与えます。表面だけの乾きでは水やりは要りません。

夏の葉を守ることが翌年になる

収穫のあとに伸びる葉は、根茎に養分を送る工場です。この葉を秋まで健全に保つことが、翌年の収穫量を決めます。刈ったり踏んだりせず、そのまま茂らせます。

背の高い雑草が覆いかぶさると葉に日が当たりません。ススキやクズのような強い草が入り込む場所では、夏のあいだに二回ほど周りを刈って光を通します。

夏の葉は刈らない

見た目が茂りすぎても刈りません。刈ると根茎に養分が回らず、翌年の芽が細く少なくなります。

周りの草だけ刈る

ワラビの株の外側だけを刈ります。株の中に鎌を入れると葉を傷めるので、外周をていねいに刈ります。

つる草は早めに取る

クズやヤブガラシが絡むと葉が覆われます。見つけしだい根元から引き抜いておきます。

冬は刈り取って敷き直す

十一月から十二月に地上部が茶色く枯れます。枯れたら地際で刈り取り、そのまま株の上に敷いておくと、防寒と乾燥防止になります。刈らずに残すと病気の元になります。

刈り取ったあとに落ち葉や堆肥を薄くかけておくと、春の芽出しがそろいます。冬のあいだは何もせず、二月の終わりに敷いたものを少しどけて地面を温めます。

完全に枯れてから刈る

葉が緑のうちに刈ると養分が根茎に戻りません。茶色く枯れ切ってから地際で刈り取ります。

刈った葉を敷いておく

刈った葉はそのまま株の上に敷きます。冬の乾燥と凍結から根茎を守る覆いになります。

二月の終わりに少しどける

厚く積もったままだと地温が上がりません。芽が出る前に一部をどけて、日を当てます。

刈る時期の目安は、葉が完全に茶色くなったころです。緑が残っているうちに刈ると、根茎へ戻るはずの養分を捨てることになります。

芽が細くなってきたときの手当て

何年か穫り続けると、芽が細く、数も減ってきます。株が古くなったのではなく、たいていは穫りすぎか光の不足です。原因を確かめて手当てすれば元に戻せるので、まず株の周りを見て回ります。

収穫量を減らして休ませる

一年か二年、収穫を半分に減らして葉を多く残します。根茎に力が戻れば芽の太さも戻ります。

周りの日陰を取り除く

木が茂って日陰になっていないかを見ます。枝を落として日を入れるだけで芽の太さが変わります。

秋に堆肥を厚めに敷く

十月に完熟堆肥を株の上へ二センチほど敷きます。土がやわらかくなり、芽が太くなります。

込みすぎた株を掘り分ける

何年もたって根茎が密になったら、冬に一部を掘り上げて別の場所へ植え直し、間隔を空けます。