ワラビの月別の作業｜春に穫り、夏に葉を育て、冬に休ませる

一年は四つの季節に分かれる

ワラビの一年は、春の収穫、夏から秋の葉を茂らせる時期、冬の休眠、そして冬から早春の植え付けに分かれます。手をかける時期がはっきり分かれているので、覚えてしまえば迷いません。

収穫できるのは五月から六月のおよそ一か月だけです。この短い期間にどれだけ残して穫るかで、翌年の株の勢いがはっきり変わります。穫る量を先に決めてから畑に入ると、つい穫りすぎることがありません。

月別のやることカレンダー

関東平野部の露地を目安にした一覧です。ワラビは手がかからない代わりに、収穫の時期を逃すとその年は終わりなので、春だけは毎日のように見に行くことになります。

芽が出始めた日と、最後に穫った日を記録しておくと、翌年の見回りを始める時期が分かります。同じ場所でも、日当たりの違いで一週間はずれます。

四月から五月は毎日が勝負

地温が上がるとこぶしのような形の芽が土から立ち上がります。芽は暖かい日には一日で十センチ近く伸びるので、二日から三日に一度は見に行かないと開いてしまいます。

先が開いて葉が広がった芽は固くて食べられません。長さ二十センチから二十五センチ、先がまだ握りこぶしの形をしているうちに折り取ります。

四月下旬から見回る

暖かい年は四月下旬に出始めます。地面を見て、こぶし状の芽が顔を出していないかを確かめます。

二日から三日に一度

暖かい日が続くと一日で大きく伸びます。間をあけると開いてしまうので、こまめに見に行きます。

六月に入ったら終わりにする

六月に入ったら収穫をやめ、残った芽をすべて伸ばします。株を休ませて葉を茂らせる時期に切り替えます。

同じ株から出る芽を全部穫ると株が弱ります。株ごとに三分の一は必ず残して葉にし、根茎に養分を戻させます。

夏から秋は放っておくのが仕事

収穫が終わったら、追肥（育ちの途中で足す肥料）を一度施して、あとは葉を茂らせるだけです。夏に手をかけるのは周りの草刈りと、乾いた年の水やりくらいで済みます。

秋に葉が黄ばんできたら、株の上に完熟堆肥を薄く敷きます。分解しながら土をやわらかくし、翌年の芽が出やすくなります。冬の寒さから根茎を守る覆いとしても働きます。

六月に追肥を済ませる

収穫の終わった週のうちに、化成肥料を株の周りへ広くまき、土と軽く混ぜてから水を与えます。

夏は周りの草だけ刈る

株の外周を月に一度刈ります。ワラビの葉には手を付けず、日が当たる状態を保ちます。

十月に堆肥を敷く

完熟堆肥を株の上に二センチほど薄く敷きます。冬の防寒にもなり、春の芽出しがそろいます。

夏に葉が茂りすぎて見苦しく感じても、刈ってはいけません。この葉が翌年の芽を作っていると考えると、手を出さずに済みます。

地域で変わる時期の目安

ワラビの芽が出る時期は、その土地の春の訪れそのものです。同じ県内でも標高が二百メートル違えば一週間ずれるので、近くの山の様子が何よりの目安になります。

予定がずれたときの立て直し

見回りを忘れて芽が開いた、植え付けが遅れた、夏に草に埋もれた。ワラビは丈夫なので、多少のずれは翌年に取り返せます。あわてて無理をしないほうが結果はよくなります。

芽が開いてしまった

その芽は食べられませんが、そのまま伸ばせば葉になって株の力になります。無理に折らず残します。

植え付けが四月になった

芽が動いていなければ植えられます。動いていたら翌年の冬まで待ち、湿らせて保管します。

夏に草に埋もれた

周りの草を刈って日を入れます。葉が生きていれば秋までに回復し、翌年の芽に間に合います。

収穫を穫りすぎた

翌年は収穫を半分に減らし、葉を多く残して株を休ませます。二年ほどで元の太さに戻ります。