フキの水やりと追肥｜乾かさないことが太い葉柄を作る

乾かさない管理がいちばん効く

フキの葉柄が細く硬くなる原因のほとんどは水切れです。葉が大きい割に根が浅いところにあるため、地面の表面が乾くとすぐに影響が出ます。日中に葉が力なく垂れているようなら、その日のうちに水を与えてください。

夕方までに葉が起き上がるなら回復しますが、翌朝も垂れたままなら根まで乾いています。畑では一週間雨がなければ株元にたっぷり与え、プランターは春と秋で一日一回、真夏は朝夕の二回が目安です。

敷きわらで地面の乾きを止める

水やりの回数を増やすより、乾かない状態を作るほうが確実です。株元にわらや落ち葉、刈った草を三センチから五センチ敷くと、土の表面が乾きにくくなり、夏の地温も下がります。フキの管理でいちばん効く手間です。

敷いたものは一年でくずれて土に返るので、春の芽出し前に新しく敷き直します。厚く敷きすぎるとナメクジの住みかになるので、株元から五センチほどは空けておくと被害が減ります。

春に敷き直す

芽が動く前に古い敷きわらをどけ、株元の枯れ葉を取り除いてから新しいわらを3センチから5センチ敷きます。

株元は空ける

芽の出る株元から5センチほどは敷かずに空けます。ふさぐと芽が持ち上がらず、ナメクジも寄ります。

梅雨明けに足す

夏の入りに薄くなっていれば足します。地温が下がり、8月の生育の止まりが軽くなります。

肥料は芽出し前と収穫後の二回

フキは何年も同じ場所で育つので、毎年少しずつ肥料を足します。回数は多くありません。春の芽が動く前と、葉柄を採り終えた夏の二回で足ります。冬に地上部が枯れたあと、堆肥を株元に置くのも効きます。

窒素が多いと葉ばかり大きくなって葉柄が水っぽくなり、香りが薄くなります。化成肥料は一株あたりひと握りまでにとどめ、足りない分は堆肥で補うほうが失敗しません。

夏の日ざしと冬の寒さへの備え

真夏は生育が鈍り、葉が焼けて縁から茶色くなることがあります。枯れたわけではないので、傷んだ葉だけを株元から切り、水と敷きわらを切らさずに秋を待ちます。午後の日が強い場所なら、よしずや寒冷紗で光を弱めます。

冬は地上部がすべて枯れますが、地下茎は生きています。枯れ葉を刈り取って株元に堆肥をかけておけば、寒い地域でも越します。刈った葉をそのまま積むと病気の元になるので、株元から離して処分してください。

傷んだ葉を切る

縁が茶色くなった葉は株元から切り取ります。株全体の半分以上は残し、一度に丸坊主にはしません。

午後の日を切る

西日が強い場所では、よしずや寒冷紗を株の南西側に立てて光を弱めます。風通しはふさがないようにします。

冬前に刈り込む

葉が黄色く倒れたら地際で刈り取り、株元に堆肥を2センチ置いて寒さと乾きから守ります。

プランターは水切れが早い

容器で育てる場合、いちばん多い失敗は真夏の水切れです。葉が大きいぶん水を吸い上げる量も多く、朝に与えても夕方には乾いていることがあります。土の表面ではなく、指を二センチ差し込んで湿り気を確かめてください。

二年目からは地下茎が容器いっぱいに回り、土の量に対して株が多すぎる状態になります。生育が落ちてきたと感じたら、春先に掘り上げて地下茎を減らし、新しい土に入れ替えると勢いが戻ります。

指で湿りを確かめる

土に人差し指を第二関節まで差し込み、湿り気がなければ与えます。表面の色だけでは中の乾きは分かりません。

受け皿の水を捨てる

水やりのあと受け皿にたまった水は捨てます。ためたままだと根が酸素不足になり、葉が黄ばみます。

2年に一度入れ替える

春の芽出し前に株を抜き、古い土を落として地下茎を3分の1ほど減らし、新しい培養土で植え直します。

生育が悪いときの原因の切り分け

同じ場所で数年育てていると、あるとき急に葉が小さくなることがあります。多くは肥料不足ではなく、地下茎が混み合って土の中で場所を取り合っているためです。掘ってみて茎がびっしり詰まっていれば、株分けの時期です。

肥料と混み具合を確かめても直らないときは、日ざしを疑います。周りの木が育って暗くなりすぎたか、逆に何かを切って日が当たりすぎるようになったかで、フキの姿は大きく変わります。