タマネギの月別の作業｜9月から翌6月までの栽培カレンダー

秋（9月から11月）は基礎をつくる時期

この三か月でその年の八割が決まります。播種日を外さない、苗を太らせすぎない、根が動くうちに定植を終える。この三つだけを守れば、冬以降にできることは限られていても、それなりの球が採れます。

この三か月の作業は取り返しがききません。播種が一週間ずれれば苗の太さが変わり、定植が二週間遅れれば根が張らないまま冬に入ります。逆に言えば、秋を丁寧にやっておけば、冬から春はほとんど手がかからない作物です。

九月と十一月は他の秋野菜の作業と重なります。先に播種日と定植日を暦に書き込み、その前後に他の作業を寄せると外しません。

冬（12月から2月）は守る時期

地上部はほとんど動きませんが、根は伸び続けています。作業量は少ないぶん、見回りの頻度が効いてきます。特に強い冷え込みの翌朝は、浮き上がった株がないか確認してください。

冬にやってはいけないことのほうがはっきりしています。肥料を足さない、水をやらない、深く耕さない。この三つを守り、浮き上がりの手直しと除草だけに絞ると、春の立ち上がりがきれいにそろいます。

一月は基本的に何もしない月です。手を出したくなりますが、肥料も水も足さないことが最良の管理になります。

春（3月から4月）は肥大へ切り替わる時期

気温が上がると葉が一気に伸び、続いて球が太り始めます。ここでの判断は「いつ肥料をやめるか」に尽きます。三月上旬の追肥（育てている途中で足す肥料）を最後にし、以降は水管理と病気の見張りに徹してください。

同時に、とう立ち（花茎が伸びて葉や根が硬くなること）した株が目につくようになります。中心に固く丸い茎が立っている株がそれで、放っても球は太りません。見つけ次第抜いて、葉タマネギとして食べるほうが得です。

三月は追肥の締め切りの月です。四月に葉が黄色く見えても、そこで肥料を足すと六月の貯蔵性を失います。我慢するのが仕事です。

初夏（5月から6月）は収穫と乾燥の時期

五月から六月にかけて、品種の早い順に葉が倒れます。倒伏が八割に達したら収穫の合図です。ここから先は、いかに乾かすかという勝負に変わり、栽培の作業はほぼ終わります。

収穫後の作業も同じ月に集中します。抜いた球を畑で二、三日乾かし、軒下に吊るして二週間から三週間。ここを省くと、せっかく太った球が夏を越せずに傷み始めます。

梅雨に入ると乾燥ができず、貯蔵性が一気に落ちます。倒伏を待ちすぎるより、梅雨入り予報を優先して収穫に踏み切る年もあります。

翌年に向けて記録しておくこと

毎年変わるのは天候ですが、翌年の判断材料になるのは自分の畑の記録です。播種日、定植日、苗の太さ、追肥の日、倒伏が八割になった日、収穫後に腐った球の数。この六つを残しておけば、二年目からは適期を人に聞かなくてよくなります。

とう立ちが多かった年は播種が早すぎたか苗が太すぎた年、球が小さかった年は株間が狭いか追肥が足りなかった年、貯蔵中に腐った年は追肥が遅かったか乾燥が足りなかった年です。原因は記録と突き合わせて初めて見えてきます。

地域で読み替える目安

ここまでの表は中間地の平地を基準にしています。暖地は全体をおよそ十日から二週間遅らせ、寒冷地は同じだけ早めて読んでください。標高が百メートル上がるごとに、さらに数日ずれると考えると実際に近づきます。

積雪と凍結の厳しい地域では、秋まきではなく春に植える作型が一般的です。直売所に苗が並ぶ時期が、その土地の適期をよく表しています。

途中でつまずいたときの立て直し

暦どおりに進まない年のほうが多いので、遅れを取り返そうとせず、いまの株の姿から次の一手を決めます。株元を見て、根が動いているかどうかを先に確かめます。

立て直しの目安は三月上旬です。そこを過ぎたら肥料で挽回しようとせず、水はけと除草だけで球の肥大を支えるほうが、六月まで持つ球になります。

定植が遅れたら

十二月に入ってからの植え付けは、根が張る前に寒さが来ます。株間を十センチに詰めて小玉をねらい、敷きわらで地温を保って春の伸びに賭けます。

苗が細いまま冬に入った

鉛筆より細い苗は春の伸びが弱くなります。十二月の追肥を少し早め、二月までに葉の色が薄くならないかを見て判断します。

とう立ちを見つけたら

中心に固い茎が立った株は、もう太りません。見つけしだい抜いて葉タマネギとして食べ、残した株のまわりを広げて日を当てます。

葉が黄ばんで寝てきた

三月より前に葉が寝るのは根の傷みです。畝の裾に水がたまっていないか確かめ、溝を切り直してから追肥を続けるかどうかを決めます。

どの手当ても、遅れた分をそのまま取り戻すものではありません。今年は小さめの球で仕上げると決めるほうが、貯蔵性は保てます。